「啪」一聲，讓庭鈞倒抽一口氣，猛然從床上爬起。
雷聲離自己那麼近，不知道是不是劈到營區裡的某棵樹了。
伴隨雷聲的是緩如瀑布傾瀉的大雨聲，庭鈞從床上爬起來，走向窗戶把竹簾拉開，玻璃窗滿佈的雨滴已經徹底遮蔽視線。
庭鈞把竹簾拉回去，緩步走回床邊坐著，渾身發抖。
十幾年前那個不堪回首的一天，也是這樣的雷雨天氣。
當時庭鈞剛加入Force，剛開始面臨令人難以喘息的練習生生活，再加上當時Force出道日在即，更沒日沒夜地鍛練歌藝舞技。
過了好幾個睡在宿舍甚至睡在練習室的日子，終於迎來可以暫時回「家」稍作放鬆的一天。那天早上，跟所有人揮手說再見後，他把幾件換洗衣物放進藏青色後背包，走上回家的路。
踏入家門，一名少女坐在深棕色皮沙發上。她深棕長髮帶著幾絲金銀色挑染、檸檬黃連身洋裝、視覺年紀只比庭鈞大幾歲，環抱上身的雙手托著巨大圓潤的乳房。庭鈞上次見到少女時，她的胸部還沒那麼「雄偉」，應該是前陣子終於去隆乳了，恭喜她開始朝理想中的自己前進。
「終於肯回來了，黎庭鈞？」
「母后對不起，我這陣子練習行程比較忙，沒有回家也沒參加Ball——」
「挺風光的嘛，你這一頭金色是剛漂剛染的吧？」庭鈞口中的「母后」站了起來，「你不是⋯⋯還是練習生嗎？練習生怎麼有錢漂頭髮、染頭髮？既然有那個錢可以染頭髮，怎麼沒錢可以還你家人？還你朋友？」
「是經紀公司要我染的⋯⋯」庭鈞一直低著頭，好像是不敢正眼看母后。
「少騙了，你不是才剛加入那間經紀公司嗎？你會這麼快出道？經紀公司會那麼快就花錢投資你的頭髮？」
「我說的是真的——」
「我前幾天算一算你欠我、欠家人、欠朋友的錢，加起來快二十萬。你一直說你會很快就還，你知道嗎？有人已經等快一年了！請問你什麼時候能把錢交出來？等到你出道結算嗎？那你什麼時候出道？什麼時候結算？會有結算的那天嗎？」
意識到眼淚快要奪眶而出，庭鈞把頭壓得更緊更低，不說任何一句話。
「還有一個，你為什麼要把你IG、Threads大帳退我和家人追蹤，改用小帳追蹤我們？我們是你的人氣墊背器嗎？負責充你的追蹤數？」
「是經紀公司要我退的——」
「經紀公司要你退你就退喔？那經紀公司要你去死你要不要去死？」
「這是合約載明事項，我如果不遵守我就要多付違約金！」庭鈞抬起頭，終於忍不住發怒：「我在練習室沒日沒夜的練習唱歌、練習跳舞，一天幾乎只吃一餐，被歌唱老師和舞蹈老師罵，還要偷偷打工存錢還你們！那母后呢？你有為我做過什麼、為這個家付出什麼努力嗎？坐在那裡就有Ball 邀你當評審，你只要 LSS 時露個臉小跳幾下、美美的坐在那邊比你 Pick 誰，就有評審費可以拿，享受你在 Ballroom 的地位與榮耀，我們都只是你的小僕人，負責幫妳抬轎，還要被妳指指點點，批評衣服難看、批評基礎不紮實，說我們走 Catwalk 時沒蹲低屁股沒坐下去——」庭鈞突然停下話語，似乎是意識到自己說了恐怖的話，他倒退了幾步，重新低下頭：「對不起，母后。」
「很好、很好，仗著自己要準備出道當大明星了，在那邊給我跩是吧？」
庭鈞感到一陣強風從左臉呼來，他把視線往左移，是母后潔白的手。看來是她打算賞自己巴掌，但最後突然停手。幾秒後，他看見母后狠狠把右手往下甩。
「我在此將你逐出 House Of Cavalli，這裡不需要你這位未來明星。從今天開始，你不再是 House Of Cavalli 的成員、不再是我的兒子了。」
庭鈞抬起了頭，雙眼稍微瞪大。母后繼續說：「今天你就要收拾行李離開，你的人跟東西多待一天，我就多跟你收一天房租。反正你是練習生，有宿舍可以住嘛，不用住在這個破地方了。」
「我怎麼可能在一天之內——」
「再見了，Ganymede 007，離開時記得把鑰匙放桌上。」不等庭鈞說完，母后丟下最後一句道別便走回自己房間。
庭鈞的原生家庭對多元性別與性向，抱持非常負面的態度。身為獨子的他不希望家人失望，所以升上高中就北上求學、搬出家裡，也不再跟家裡拿錢，靠著微薄存款和打工過活。所幸因為參與 Ballroom 活動讓庭鈞有獲得「自選家人」的機會，很快就找到新的住處，以及一群可以在這個對同性戀、跨性別等性少數不友善的世界中，互相扶持撫慰、為彼此加油打氣的朋友。儘管庭鈞事後逼不得已做出了一些對不起自選家人的事，他以為家人會體諒他的難處，然而，現實世界終究是冰冷的，有血緣關係的親生家人都不會無條件寬容他、愛他了，遑論僅憑著認同來維繫的自選家人，隨時可以選擇結束。
幸好 Force 出道後大獲成功、很快就結算，最終庭鈞輕輕鬆鬆地連本帶利把所有欠款還清，也和母后互相正式道歉，從此各自安好，不再有所交流。庭鈞也因為繁忙行程不再參與 Ballroom 活動，成為那個圈子的一個傳說。直到退出 Force，回歸舞者之身後，庭鈞才在這樣的性少數專屬聚會重新嶄露頭角。
賢晉得知了一切來龍去脈後，竟然說：「我只有上她的課，沒有跟她深入接觸，沒想到原來她這麼不近人情耶！如果我是你，我就把這一切統統公開，置他們於死地，把那群『家人』逼到走投無路舉家自殺才肯罷休。」
「別這樣，『投資』的概念不是人人都懂啦。」庭鈞只能這樣回應。
⋯⋯誰敢讓這種有仇必報、隨便一個小不愉快就想弄死人家的瘋子進 House？難怪他一直只能以 007 之姿闖蕩 Ballroom。
庭鈞跑回宿舍拿行李箱，再回「家」把自己能帶走的日常衣飾、比賽用華服、盥洗用具、競賽獎盃全數裝箱後，留下鑰匙離開。豈料庭鈞踏出家門後，一陣撐傘、穿雨衣都會被淋濕的雷雨來襲，忘記帶雨具的他只好抬起行李箱遮雨。剛染完特殊色的頭髮淋雨的話會出大事，屆時 Rosa 姐又要唸。
當時庭鈞跟誠翰在宿舍同寢室，庭鈞一直對誠翰很不好意思要佔掉他一堆空間。所幸誠翰表示不介意，聽說這一連串遭遇後，誠翰還給了他大大的擁抱，說：「我行李不多，你需要多少空間塞東西都可以給你。」
經過一連串事件後，庭鈞對雷雨有很深的恐懼，會讓他聯想到被拋棄。每次庭鈞被雷聲嚇醒，誠翰總是會從自己的床上下來，抱著庭鈞哄他入睡。
宿舍生活結束後，誠翰和賢晉同居了，庭鈞無法再享有誠翰雷雨之夜的特別照顧，每次深夜轟天雷，庭鈞總在交友軟體上現約個飢渴難耐的男人，同時解決生理需求、安全需求和被愛需求，哪怕來的人再不符合他的審美他都無所謂，有人可以幫他轉移注意力、有個溫度可以幫助他度過恐怖雨夜即可。庭鈞的交友軟體沒有設大頭照，但只要在訊息中散發一點「自己是線上藝人」的小暗示，多半會有想達成人生成就的男子冒雨前來。倘若真的約不到，庭鈞就把家裡燈全都打開，用音響播放他愛聽的 House 和 Disco 音樂，音量開到最大，不管三七二十一的跳舞直到筋疲力盡、非睡不可。
但是現在旁邊還睡著世傑和東鴻，即使庭鈞有耳機可以戴、還是能播音樂，他也不可能把燈打開。在房間裡如果踩地板的動作過大，應該會把整棟會館的人都吵醒，所以庭鈞只能躡手躡腳去翻包包、把耳機找出來，聽聽輕音樂看看能不能讓自己好睡點。
然而，還是不幸吵醒了人。
「庭鈞，是你嗎？」這個低沉又有點沙啞的聲音是誠翰。
「誠翰，對不起，吵醒你了嗎？」
「沒事沒事，庭鈞你怎麼——」
一陣雷聲炸過來，庭鈞倒抽一口氣、緊閉雙眼。
「難怪你睡不好。」
站在原地的庭鈞，突然感到一陣溫度從兩間傳來。接下來，一股力道把他的身體和頭往前推。下一秒，他的側臉感到一個溫熱柔滑，底下卻厚實的物體，應該是誠翰的胸膛。
「需要像以前一樣抱著你睡覺嗎？」
「可、可以嗎？」
「當然可以。」
庭鈞睜開眼睛，接受誠翰的引導回到床上，然後躺上床，雙手摟著誠翰赤裸的上身。
「現在是夏天，避免你熱死，你要脫上衣嗎？」
「不、不用了，有冷氣。」庭鈞感到臉頰發燙。
確認庭鈞沒有褪去衣物的意願後，誠翰的雙臂擁上來，讓矮他一顆頭的庭鈞待在他懷裡，一邊說：「上次這樣抱著你睡覺大概是五年前了吧，有點懷念。話說庭鈞你也太瘦了吧，沒想到你退出 Force 之後完全沒變胖，要多吃點啦。」
「你講這麼多話，不怕吵醒世傑和東鴻？」
「那兩個現在還睡到打呼呢，不怕。」
對庭鈞來說雨聲和雷聲太大、太可怕了，讓他無暇顧及另外兩人的鼾聲。
「誠翰，你⋯⋯有抱過賢睡覺嗎？」
「很少，合宿的時候他自己一間，你還記得吧？沒什麼機會和他一起睡。搬出去以後，我跟他也是一人一間。」誠翰稍微暫停了一下，感覺是在斟酌該怎麼說接下來這句話：「直到後來，我們⋯⋯做了那些事之後，我才有抱著他睡幾次。是說你們兩個是怎麼回事？都皮包骨的耶，是都沒在吃飯？」
庭鈞「嗯」了一聲，沒有特別做出回應。
「我會抱太緊嗎？覺得太緊就稍微動一下。每次抱著賢晉睡覺，他一起床就抱怨：『翰你抱好緊喔，是不是太愛我了？』」
庭鈞笑了幾聲：「賢晉竟然說過這種話！那你怎麼回答他？」
「還能怎麼回？一個『幹』打發他啊。」誠翰嘆了一口氣，說：「現在賢晉不在了⋯⋯」
兩人相對無語了一陣，庭鈞稍微抬起頭，憑著一點戶外路燈的光芒，判斷誠翰應該已經閉上眼睛。
「誠翰，對不起，我當初不該那麽不客氣的質疑你，今天也不該對你那麼冷淡。」
誠翰沒回應，但庭鈞發現誠翰抱住自己的力氣有點鬆動。
「賢晉生前交代我，不要責怪你、還要好好照顧你，這兩個我都沒做到⋯⋯我也很對不起他。」
庭鈞感到自己的頭頂壓上一股手勁，另一隻原先抱住自己的手也更用力。
「那小鬼真的那樣交代你？」
「對呀，他請我好好照顧需要好好被愛護的你。」
誠翰「唉」一聲，說：「首先，不用道歉，我知道賢晉是你的大恩人，他在你心中分量很重。我也確實傷害了賢晉，你會生氣很合理。沒有把這一切抖出來，坦白說我已經該感謝你了。」
「你真的不怪我？」
「當然不怪你。第二，賢晉既然這樣要求你，那⋯⋯今後就麻煩黎庭鈞你好好照顧我了。我沒能達成賢晉交代的遺願，如果我讓你無法完成他托付給你的遺願，難保他不會哪天晚上跑來找我算帳。」
以賢晉那個睚眥必報的個性，再加上他生前受到誠翰折磨，搞不好他真的會讓誠翰夜不安寐。想到這裡，庭鈞不由得笑了出來。
「我還是想問問，你不願意回答也沒關係。」庭鈞稍作停頓才繼續問：「誠翰，你為什麼要對賢晉拳打腳踢、鞭打他，之後還無套他？」
庭鈞本以為誠翰會用「時間不早了早點睡」迴避這個提問，或是需要思索許久才會回答，沒想到誠翰只想了一下，就告訴他了：「也許是因為⋯⋯我怕他離我越來越遠，甚至離開我吧。庭鈞你也知道，賢晉那傢伙主見強到不行，總是走得很前面、總是要當第一，而且他永遠都有新的目標可以去追尋，隨時都有要掙脫身邊人、再也不回頭看一眼的感覺。這讓我很不安，我怕賢晉⋯⋯跑得太快，顧著追他想追的東西，不看我了。所以，我用很糟糕的方式，讓他沒辦法不注意到我，讓他無法脫離我的掌控⋯⋯」
雖然這些理由難以說服庭鈞，賢晉再怎麼任性妄為、再怎麼不顧他人，都不是誠翰傷害他的藉口吧？至少庭鈞瞭解誠翰為什麼會突然脫序了，對誠翰不再那麼介懷。
看似幫 Force 眾人扛下一切的隊長 Helia，其實是個害怕孤單、很需要安全感的人。賢晉沒有說錯，誠翰確實需要好好照顧愛護。
「怎麼會呢？賢晉感覺非常愛你耶。而且他是生活白痴兼社交白痴，應該很依賴你吧？」
「他很難以捉摸啊，你也知道。」
庭鈞感到自己的頭被誠翰拍了幾下，然後聽見誠翰說：「庭鈞，有時候你也會給我這樣的感覺。」
「怎麼說？」
「我一直以為你們是我需要好好保護的人，但到後來才發現，你跟賢晉的能力、才華和韌性，甩了我們這些臭直男好幾條街。提到 Force 時，大家的目光總是放在你和他身上。我不清楚世傑和東鴻怎麼想，但我這個隊長，好怕你們一下子就消失在我的視野。我也試著在唱歌、跳舞上努力過，可是⋯⋯終究是追不上你們這些從小練到大的人的差距。何況，我身上還有著很重很重的黑歷史。」
停在庭鈞頭上的手滑到他的臉頰，將他的臉緩緩托起。即使光源不足，庭鈞還是可以看見誠翰眼神溫柔誠懇又不失堅定：「庭鈞，答應我一件事。」
「什麼事？」
「你跟賢晉都是專注、勇於追求目標的人，但在你們一一擊破目標的同時，別忘記回頭看一下在背後支持你的誠翰葛格，還有世傑、東鴻他們，好嗎？你答應過賢晉，會好好照顧需要被關懷、被愛護的我吧。」
「雖然我不清楚你到底需要什麼樣的關懷與愛護，不過，我會努力。」
「啊還有，別再讓我跳那種要和其他人貼來貼去、摸彼此、脫衣服的舞了。誠翰薯叔我老了，心臟不好、承受不住，而且——你也知道我很介意這種事、很不想被人用色瞇瞇的眼光看吧。這次是為了贏 Who Is Emperor，下不為例喔。」
「怎麼一下葛格一下薯叔，你是一夜間老十歲嗎？好啦，對不起。」
「好孩子，睡覺吧。」
這場深夜談心暨輔導課，就以誠翰把庭鈞的頭埋進他胸膛結束。
「Helia，你能真的摸上來嗎？不要浮在那裡，台下觀眾都可以看出你很尷尬。」進入工作狀態，庭鈞對舞蹈提出的意見總是一針見血。
「抱歉，Keniz。」
「這段再一次吧。」庭鈞走到帳篷邊緣，把螢幕上的音軌拉到最前面後鬆手，中板重節奏、旋律低迷暈眩的歌曲立刻響起。帳篷中間四位只穿著背心和運動短褲的男生跪在地上，開始做起手部動作。等到歌者的聲音開始變得有些急促，庭鈞抓準時機跑進四名舞者中央。當「I need C.P.R from you」這句傳達渴望的沙啞演唱出現，站在中間的庭鈞雙手掐脖，頭往左後甩出完美的圓。另外四名舞者的手從庭鈞前後左右襲來，撲向庭鈞穿著黑色緊身褲的大腿，緩緩從大腿、胯往上伸進庭鈞的 T 恤，當他們手摸到腰和胸口，庭鈞的身體也逐漸露出。
等到下一句歌詞出現，火花兄弟成員們把手抽掉，往外面滾去。在庭鈞背後的誠翰則站起來，一手扣住庭鈞的肩頸，一手握著庭鈞伸出的右手，頭則貼著他的肩膀，沿著手慢慢延伸，像是一步步從手臂親到手腕。當歌詞結束，庭鈞朝右手一滾，對準鼓聲落下的時間，讓上身往後傾，配合誠翰扶腰，構成完美直角。再接著翻回去，扶著誠翰的手，快速蹲在誠翰的雙腿之間，一腳撐住自己，另一腳往外直直刺出，並將腳掌往內翻、以大拇指點地，展現腿部線條。
「非常好，Helia 進步很多。」結束這段舞蹈後，庭鈞站起來表示讚許。
「是 Keniz 老師不嫌棄。」
「剛剛這段真的太好看、太厲害了！」程康昀拍手叫好，「Keniz 真的很會編耶！」
「真的！Helia 哥也真的進步好多，沒有昨天那種很尬的感覺了！」
「啊哈哈，是你們不嫌棄⋯⋯」誠翰抓抓頭。
「這樣我們應該可以在中間考察拿第一了吧？聽說中間考察拿第一的話可以決定上台順序？」
「我們拿第一的話，Keniz 要怎麼排順序呢？」
「又不清楚另外兩隊編得怎樣，討論這個還太早了吧。」庭鈞走到音響旁邊，把音量轉到最小後，拔下插在手機的音源線。「而且中間考察能拿第一也不代表正式上場就能拿第一，還是不要太高調啦。」
「好啦，那就麻煩 Keniz 大大繼續編舞了。」
「沒問題——」
庭鈞本來好像還有什麼要說，一陣在營區響起的廣播聲打斷了他：「大會報告、大會報告，請所有《男團回歸戰爭：Who Is Emperor》的參賽者與工作人員前往戲水區。」
此時火花兄弟的三位成員突然興奮異常，一邊說著「要玩水了嗎」、「是什麼好期待」、「好險昨天有練」一邊收起隨身物品跑出帳篷，留下還在處理音響的庭鈞，和愣在原地的誠翰。
庭鈞把手機放在口袋，問誠翰是否安好。
「沒什麼，只是有點焦慮。」
誠翰應該是在焦慮是不是非脫不可吧？這裡是台灣，台灣綜藝節目想透過戲水橋段安排什麼「福利內容」，庭鈞並不是不清楚。庭鈞不是很愛脫、愛賣肉的陽光主流 Gay，但也不會像誠翰惜肉如金到這個地步，所以他有點不知道怎麼安撫他。
「你不對我說點什麼嗎？你昨晚不是說會好好照顧我嗎？」
「這個——」
「好啦我開玩笑的，不管節目組想要我怎樣，我都會乖乖做好它的，一切都是為了贏 Who Is Emperor。」誠翰站起身，搭上庭鈞的肩膀。「庭鈞，我們走吧。」
